《向阳·花》改编自虫安《教改往事》中的一个短故事《女监里的向阳花，开出高墙外》，讲述了有犯罪前科的底层女性，回归社会后艰辛奋斗的故事。原作的故事和题材有着天然的改编优势，使电影在人性、情感、社会现实多方面都有很大的发挥空间。电影在原作的人物与故事框架之上，增加了大量情节以使整个故事更加完整。

  不过，对比原作和改编，我们很容易就能辨识，什么是真实复杂的好情节，什么是虚假刻板的平庸情节。导演冯小刚在访谈中说，这是一部温暖的现实主义电影，但从改编策略来看，他显然更倾向于创作一部现实题材的类型电影。正是这种摇摆不定的创作态度和改编思路，破坏了原作故事的真实性和复杂性。