幽州案中突厥使团被杀，京城土窑被劫，翌阳郡主失踪，武则天重新启用时任彭泽县令的狄仁杰破案。武则天天授二年（公元691年），狄仁杰被任命为地官侍郎、同凤阁鸾台平章事，但不到半年被诬告谋反而抓捕入狱，后因缺乏证据和众臣营救，贬为彭泽县令。据史料记载，狄仁杰出生于630年，因此他重新复出时约62岁。

花甲之年的狄仁杰一出山就是涉及武周和突厥两个国家和平的大案，还据史料记载，狄仁杰于久视元年（700年）九月病逝，享年71岁。此时，距离他去世已不足10年。

四部《神探狄仁杰》系列电视剧中的10个案件都可以看做是狄仁杰生命最后10年的记录，虽然剧情大多是戏说，不全是真历史，但剧中狄仁杰的活动轨迹与历史基本重合。用这种角度重新看狄仁杰，封侯拜相、为国为民、大起大落，敌不过生命的短暂，悲从中来。

历史记载中狄仁杰一年断案万余起，是个“工作狂”。由于导演、编剧钱雁秋经常熬夜写剧本，所以剧中夜戏很多，狄仁杰通宵达旦破案成了家常便饭。每到案情攻坚阶段，必定连轴转，熬到身边人都顶不住了。幽州案李青霞（金木兰），湖州案许世德（导演本人），蛇灵案袁天罡，血色江州案林永忠（真薛青麟），黑衣社案黑衣天王，邗沟覆船案颖王元齐和扬州刺史等官吏，都在夤夜时分听过狄仁杰讲“睡前故事”，无一不输得心服口服。